1) Un nouveau style

Alors que la violence et l’instabilité politique commence à s’installer aux Etats-Unis, certains jeunes cherchent à exprimer leur mécontentement d’une façon nouvelle : à travers leur tenue vestimentaire et a musique qu’ils écoutent. Ce mouvement qui s’est surtout développé à la fin de l’année 1966 et au début de l’année 1967 à San Francisco et à Los Angeles, est appelé mouvement « hippie ».

Les Hippies sont des jeunes qui sont en désaccord avec les valeurs occidentales traditionnelles et qui veulent montrer leur opposition à la guerre du Vietnam. Ces derniers sont connus pour avoir adopté un style de vie marginal, communautaire ou nomade. Ils sont reconnaissables grâce à leur apparence (vêtements à fleur, cheveux longs,…) et à leurs habitudes (festivals de musique, consommation de drogues,…) Ils s’habillaient de cette façon afin de choquer les bourgeois, ne pas leur ressembler, mais aussi montrer leur appartenance à la communauté hippie.

Les Hippies se rencontrent à l’occasion des festivals de musique comme le festival de Monterey ou le fameux festival de Woodstock. Ce dernier fut le plus grand rassemblement hippy de tous les temps. Les jeunes y venaient pour écouter la musique qu’ils appréciaient mais également afin de parler entre eux des sujets qui leur tenaient à cœur comme les Droits de l’Homme. Il n’y avait aucune violence pendant ce festival ; les jeunes étaient presque nus, la plupart d’entre eux étaient continuellement sous l’effet de drogues…

2)   2) L'augmentation de la prise de drogues

Dans ces rassemblements, la consommation de substances illicites était très fréquente. Les principales drogues consommées par les Hippies étaient la marijuana et le haschich (drogues dites douces), ainsi que le LSD, la mescaline et autres acides hallucinogènes (drogues dites dures). Ces jeunes consommaient ces dernières afin d’élargir leur confiance et de méditer dans des paradis artificiels.

Le LSD (diéthylamide de l’acide lysergique) est un psychédélique hallucinogène qui provient d’un champignon. Synthétisé sous forme de petites pastilles et avalé, cet acide permet de « voyager » pendant environ 10 heures. Les Hippies appréciaient cette drogue car elle les faisaient « planer » et oublier les aspects négatifs de la vie.

Mais à cette époque, on ne parlait pas ouvertement des dangers de drogues dures telles que le LSD. Les jeunes n’avaient pas toujours connaissance du fait qu’ils pouvaient faire des crises d’angoisse et de panique (« bad trips »).Ils consommaient ces drogues parce que les célèbres groupes de Rock le faisaient.

Par ailleurs, il est intéressant de remarquer que de nombreux artistes sont morts à cause de la consommation de drogues (Janis Joplin, Jimi Hendrix, Brian Jones, …).

3) De nouvelles valeurs

En juillet 1967, on dénombre environ 350 000 Hippies et les médias portent une grande attention à ces jeunes et aux nombreux groupes de rock nés de ce « ras-le-bol » général. Certains artistes sont également considérés comme des hippies. Leur influence joue un rôle très important dans l’évolution du mouvement hippie. En effet, leurs fans agissent de la même façon qu’eux. Certains affirment même que John Lennon est à l’origine du slogan « Peace and Love ».

La libération des mœurs a été prônée par les Hippies qui voulaient découvrir de nouvelles cultures grâce à des voyages dans des pays éloignés comme l’Inde. Ils préconisaient la liberté sexuelle qui était montrée dans des films  ou des comédies musicales telles que Hair.

L’Amérique entière était choquée par les photographies des Hippies publiées dans les magasines, notamment une photo prise durant le festival de Woodstock sur laquelle on peut voir un grand nombre d’hommes et de femmes se baigner ensemble entièrement nus.

Les Hippies pensent pouvoir vivre dans un monde sans violence grâce à l’amour, la paix, la musique, et la nature… Le Flower Power est le symbole de la non-violence dans cette communauté utopique. Les Hippies pensaient que grâce à l’amour de son prochain, on pouvait parvenir à tout sans violence et sans armes. Il existe une image particulièrement forte à ce sujet : en effet, une femme a offert une fleur à des soldats armés à la Convention de Chicago de 1967.

Mais, le 6 décembre 1969, lors du festival d’Altamont, Meredith Hunter (un jeune spectateur noir) est assassiné pendant la prestation des Rolling Stones par les Hell’s Angels (groupe de motards présents dans le monde entier dont la plupart des membres sont des criminels). C’est alors la fin de l’utopie hippie.